Isıtıcı, akvaryum donanımları arasında en az fark edilen ama arıza durumunda en hızlı zarar verenidir. Filtre birkaç saat durduğunda sistem toparlanabilir; sıcaklık bir gecede 4-5 derece düştüğünde ise tropik balıklarda bağışıklık baskılanır ve beyaz benek gibi sorunlar kapıyı çalar. Doğru akvaryum ısıtıcı watt değerini seçmek, katalogdaki "100 litreye 100 watt" basitliğinden daha analitik bir yaklaşım gerektirir; çünkü ısıtıcının görevi suyu ısıtmak değil, ortama kaçan ısıyı sürekli telafi etmektir.
Bir ısıtıcı devreye girip suyu hedef dereceye getirdikten sonra artık "ısıtma" işi bitmiştir. Bundan sonrası, cam yüzeyden, su yüzeyinden buharlaşmayla ve kapaktan kaybedilen enerjiyi yerine koymaktır. Bu kayıp doğrudan oda sıcaklığı ile hedef su sıcaklığı arasındaki farkla (ΔT) orantılıdır. Dolayısıyla aynı 120 litrelik akvaryum, kışın 16 derecede kalan bir salonda ile 23 derecede sabit tutulan bir odada tamamen farklı watt ihtiyacı doğurur.
Pratik hesap şu şekilde kurulur: ΔT = Hedef sıcaklık − Odanın en düşük gece sıcaklığı. Ortalama değil, en düşük değer alınmalıdır; çünkü ısıtıcı en zor koşulda yetebilmelidir.
| ΔT (Fark) | Litre başına watt | Tipik durum |
|---|---|---|
| 2-3 °C | 0,4 - 0,6 W/L | Sürekli ısıtılan oda |
| 4-6 °C | 0,7 - 1,0 W/L | Standart iç mekân |
| 7-9 °C | 1,2 - 1,5 W/L | Isıtması zayıf oda, kış |
| 10 °C ve üzeri | 1,8 - 2,5 W/L | Soğuk oda, discus gibi 29-30 °C isteyen türler |
Etiketteki hacim brüt değerdir. Kum veya çakıl katmanı, kayalar, kütükler ve su seviyesinin kenardan birkaç santim aşağıda kalması, gerçek su hacmini genellikle %10-15 azaltır. Hesabı net litre üzerinden yapmak, gereksiz watt satın almanın önüne geçer. Akvaryum boyutu ve dekorasyon seçimi konularını değerlendirirken bu kaybı baştan hesaba katmak mantıklıdır.
| Net hacim | ΔT 5 °C | ΔT 8 °C | ΔT 11 °C |
|---|---|---|---|
| 30 L | 25 W | 50 W | 50 W |
| 60 L | 50 W | 75 W | 100 W |
| 100 L | 75-100 W | 150 W | 200 W |
| 160 L | 150 W | 200 W | 2 × 150 W |
| 250 L | 200 W | 300 W | 2 × 200 W |
| 400 L | 300 W | 2 × 200 W | 2 × 300 W |
Piyasada watt kademeleri 25-50-75-100-150-200-300 şeklinde ilerlediği için hesap arada kalırsa bir üst kademeye çıkmak, alt kademede kalmaktan güvenlidir. Ancak "bir üst kademe" ile "iki kat fazla" arasındaki farkı korumak gerekir.
İki hatanın sonuçları birbirinden farklıdır ve karar verirken bu asimetri belirleyicidir.